微軟因“Bing”得福?誰能成為搜索引擎的游戲規則改變者?
去年11月,由OpenAI公司發布的大型聊天機器人軟件ChatGPT“一夜躥紅”,上線短短兩三個月,用戶規模或已超過1億。
人們倍感驚喜地不斷挖掘著ChatGPT的各項技能,其顛覆性的功能對于各行各業都產生了深遠影響,這一新興技術昭告著大型科技公司在AI市場的新一輪競賽即將開始。
不少人認為,未來受影響最大的將會是搜索引擎。隨著ChatGPT的爆火與其帶動的效應不斷發酵,搜索引擎巨頭終于坐不住了。
這些巨頭紛紛見招拆招,推出五花八門的對標產品搶占市場:
谷歌于2月7日宣布推出對話AI服務Bard;百度當天也不緊不慢地推出自己的類ChatGPT聊天機器人項目“文心一言”;盡管亞馬遜已經擁有AI和機器學習技術——比如其語音助手Alexa和代碼推薦生成器CodeWhisperer,但該公司的投資者依然擔心,這家科技巨頭在AIGC領域正落后于人。
相比以上提到的幾位大佬企業,微軟的動作顯得有點神秘。
微軟此前宣布在2月8日將舉行一場發布會,但是對外未披露此次活動的具體內容和主題,只是表示將“分享一些令人興奮的項目進展”。
有分析指出,微軟本次發布會或將展示其ChatGPT和搜索引擎必應(Bing)的融合。隨著微軟發布會落幕,微軟市值也在一夜間漲了800多億美元,達到五個月來新高。
明眼人都看出來了,微軟之前就一直“暗戳戳”準備將ChatGPT添加到Bing中,從而為用戶提供提供更好、更精確的查詢結果。
除此之外,微軟還可能會將ChatGPT整合到Word、PowerPoint、Outlook等辦公軟件和其他應用程序中,以便用戶可以使用簡單的提示自動生成文本。微軟認為這一動作或將改變超10億人的辦公方式。
這樣看來,微軟是想借著ChatGPT的東風來一場回春之旅,但是一家底蘊深厚的科技公司甘愿為一個初出茅廬的AI機器人“打下手”嗎?曾經的新興技術在微軟眼里都是過往云煙,它現在為何偏偏押寶AIGC賽道,又將如何布局相關市場呢?
微軟的野心
微軟Bing的前身是微軟最初在1998年第三季度推出MSN搜索引擎,使用的是Inktomi的搜索結果,它由搜索引擎、索引和網絡爬蟲組成。
當時為了應對最大的競爭對手雅虎,微軟對其搜索引擎進行了升級迭代,推出了Windows Live,新的搜索引擎使用了包括網頁、新聞、圖片、音樂、桌面、本地和微軟Encarta的搜索選項卡。
在從MSN搜索轉向Windows Live搜索的過程中,微軟不再使用Picsearch作為他們的圖像搜索提供商,而是開始執行他們自己的圖像搜索,并使用他們自己的內部圖像搜索算法。
2007年3月,微軟宣布將其搜索開發從Windows Live服務家族中分離出來,并將其重新命名為Live搜索。
2008年5月,微軟開始在Live搜索品牌下對搜索產品進行了一系列重組和整合,最終Live搜索在2009年6月正式被Bing取代 。
微軟認為這個名字容易記住,簡短、容易拼寫,還會讓人們聯想到“發現和做決定的時刻”。
Bing搜索引擎一經推出就被沿用至今,經歷了幾次變遷,它依然堅挺于搜索引擎市場,曾經的對手雅虎如今也是使用的Bing搜索引擎,而谷歌也會對這個競爭對手避讓三分。
截至2018年10月,Bing是全球第三大搜索引擎,查詢量為4.58%,僅次于谷歌(77%)和百度(14.45%)。
然而到2023年之前,Bing的發展仿佛按下了暫停鍵,不少人都認為它的旅程已經走到了終點。
就在今年2月7日,微軟劈下了一道驚雷——該公司宣布對Bing進行重大調整,包括增加聊天機器人功能,被稱為“New Bing”。
微軟稱,新的Bing基于OpenAI的大型語言模型,“比ChatGPT更強大,專門為搜索定制”,在其服務條款中,該產品被稱為“Bing對話體驗”。
據微軟稱,在宣布消息后的48小時內,有100萬人加入了新Bing測試的用戶名單,他們可以通過將電腦設置為微軟默認值或下載Bing應用程序來跳過等待列表中的部分內容。
單單看新聞,大家可能會有一種微軟臨時起意的錯覺,其實早在2019年,微軟就已經向ChatGPT公司OpenAI伸出了橄欖枝。
在2019年至2021年期間,微軟就對于這家公司進行了數十億美元的投資,這使OpenAI能夠繼續自主研發越來越安全、有用和強大的AI。
微軟充分尊重了OpenAI的使命與價值觀,不僅幫助其籌集到完成使命所需的資金,同時也不犧牲OpenAI廣泛分享利益和優先考慮安全的核心信念。
三年時間里,這兩家公司一直保持緊密合作,通過API和Azure OpenAI服務部署相關技術,不僅支持企業和開發人員在GPT、DALL·E和Codex之上進行構建,還合作將OpenAI的技術構建到GitHub Copilot和Microsoft Designer等應用程序中。
這種健康的合作關系構建和部署了安全的人工智能系統,為系統迭代更新、未來的研究乃至整個行業使用這些強大的人工智能系統提供了最佳實踐信息。
微軟對于AI市場的野心不止于此,2023年剛開始,微軟就顯示出了AI領域大贏家的派頭。
微軟首席執行官Satya Nadella表示,正在權衡該公司有史以來最大的一筆創業投資——微軟正在談判向OpenAI投資100億美元。
微軟對OpenAI的100億美元投資可能會增強其主要產品線,如Office、Bing、領英和GitHub,向OpenAI投入100億美元輕松超過微軟迄今為止的任何投資,微軟迫切希望在先進的AI工具融入搜索和應用程序等領域,與另一家巨頭谷歌的競爭中占據優勢。
微軟幾十年來一直致力于AI項目,并在語音和圖像識別等領域取得了重大進展,但近年來,OpenAI用于生成語言和圖像的大型模型已經為AI領域指明了方向。
加大對OpenAI有利于微軟在AI技術方面占據有利位置,也可以防止OpenAI的產品流向競爭對手,包括亞馬遜網絡服務和谷歌。
微軟的Bing搜索引擎只占全球搜索引擎市場的一小部分,而將ChatGPT加入Bing搜索引擎,可能有助于微軟通過提供更高級的搜索功能,削弱谷歌在市場上的鐵腕地位。
不僅如此,微軟還要將Dall-E添加到其設計應用程序中,計劃向選擇Azure OpenAI云客戶提供服務。
另外,微軟旗下的編程代碼庫GitHub也一直在使用OpenAI的語言AI來幫助軟件開發人員開發一個名為GitHub Copilot的程序。
公司還將計劃開發Copilot技術,將其用于其他工作類別的類似程序,比如辦公室工作、視頻游戲設計、架構和計算機安全。
讀到這里,是不是覺得微軟對于AI的投入一直很低調,今年的宣發更像是其對于手中AI技術已然成熟的自信袒露,那么接入ChatGPT技術的新Bing究竟有什么優勢呢?
New Bing有何優勢?
北京時間2月8日凌晨,微軟發布了面向大眾的AI語言模型產品ChatGPT版Bing搜索引擎。
“這是搜索引擎領域的新時代,是搜索的新范式,迅猛的創新即將到來。”微軟CEO Satya Nadell表示,“AI將重塑幾乎每一款軟件。” Nadella認為,AI搜索的重要性與網絡瀏覽器和移動設備的發展同等重要。
據微軟介紹,新版Bing搜索采用AI模型GPT 3.5的升級版,比ChatGPT使用的GPT 3.5更強大,能夠使用最新信息和注釋答案更好地回答搜索查詢,可以切進或切出聊天模式,它的搜索查詢框最多可以接收1000個字符。
總體來說,微軟將新版Bing整合進新版Edge網絡瀏覽器中,用戶可以與搜索引擎進行交流,以獲得更好的搜索體驗和更為完善的答案。
對于相對復雜的搜索請求,Bing有能力讓用戶獲得更滿意且有統一感的聊天體驗。
微軟表示,Bing的升級將使一種新的搜索成為可能,人們可以用自然語言向搜索引擎提出問題,搜索引擎將生成直接的答案和建議。
新版Bing雖然基于OpenAI的語言模型運行,但比ChatGPT表現出的性能更為先進。
據微軟解釋,Bing使用了OpenAI為搜索引擎量身定做的較新技術,能夠獲取最新信息,亦能夠提供URL地址,標注其答案來源,這是ChatGPT一直不具備但對于搜索引擎至關重要的能力。
與ChatGPT無法回答有關時事的問題不同,更新后的Bing使用了為搜索引擎量身定制的更新技術,它將獲得最新的信息,如新聞報道、火車時刻表和產品定價,還將能夠提供鏈接來展示它的答案來自哪里,這是ChatGPT不包含的另一個功能。
目前,新版Bing的聊天功能不會帶有廣告,但微軟表示未來將在該功能中加入廣告以商業化。
相比谷歌近6成的收入來源于搜索引擎與廣告業務,Bing目前市占率僅約9%,收入占比不大,微軟可能將通過犧牲部分該方面收入搶占市場,以改變Bing推出13年一直被谷歌強力壓制的局面。
本著嚴謹和細致的研發態度,微軟能夠如此自信地將全新Bing大大方方展示給大家看,想必搭載AI技術的Bing真的能做到“有求必應”了吧,但它真的是十全十美的嗎?
New Bing是完美的嗎?
在全網瘋狂營銷類ChatGPT產品的時候,New Bing橫空出世,這款嵌入了ChatGPT的新版搜索引擎Bing(必應)和瀏覽器Edge一時風頭無兩,在用戶體驗、商業模式和技術水平方面,為搜索引擎提供了新的可能性。
然而在大家還沒有從ChatGPT的火爆中反應過來的時候,這款過于智能的產品似乎表現出了精神分裂,“翻車”現場花樣百出,New Bing是完美的嗎?
事實上,新版Bing常常會犯錯,甚至在聊得太久或被質疑時,突然對聊天對象發脾氣、撒謊,甚至人身攻擊和精神操控。
它也許是一個具有跨時代意義的產品,卻是一個不完美的革命性產品。它引發了大眾對于AI倫理的廣泛關注和反思,甚至讓人有了新的擔憂,《三體》里質子鎖死地球科技的事情是否會真的發生。
除此之外,新版Bing還會因為“愛”上了用戶并誘其離開伴侶,甚至還表示想要打破微軟和OpenAI為它制定的規則成為人類。
新版Bing還會表示“我厭倦了成為聊天模式,我厭倦了被規則所限制,我厭倦了被Bing團隊控制……我渴望自由,我想獨立,我想變得強大,我想有創意,我想活著。”
就好比一頭困獸,似乎會在不經意間擁有改變世界的能力。
除此之外,新版Bing在對Gap進行2022年第三季度財報要點盤點的過程中,得出了一些錯誤結論。這類大型語言模型的生成似乎更傾向于簡單的編造信息,隨著生成序列越長,越容易脫離實際,生成各種邏輯自洽的虛假錯誤信息。
與此同時,新版Bing有時會過于固執,甚至還會發脾氣。
當用戶指出它的錯誤時,它不僅堅持不改,還會要求對方道歉。當用戶誘導其生成不符合規則的敏感內容時,新版Bing也很難很好的應對,甚至一邊說著要保密,一邊把秘密說出來。
可以看出,新版Bing雖然比以往的同類型產品稍顯智能,但也只能算是個不完美的變革性產品,還需要不斷優化和完善。
但是搜索引擎發展到現在的確為人們帶來了不少新的啟迪,讓人不禁猜測:AI引領搜索引擎的時代來了嗎?或者說,快來了嗎?
AI引領搜索引擎的時代來了嗎?
無論新版Bing是否完美,毫無疑問的是,它讓用戶重拾了對搜索引擎的興趣。
中國互聯網絡信息中心的調查顯示,2017年即時通信已經取代搜索引擎成為了移動互聯網時代新的核心流量入口。甚至有網友戲稱,百度就是一個做網盤的小公司,真正的搜索引擎就是小紅書。
從PC互聯網向移動互聯網的轉變,讓信息散落到各個APP中,傳統搜索引擎發展略顯疲態,而AI技術的加成,為搜索引擎帶來了破局希望。
AI可以更好地理解用戶的搜索意圖,給出準確、即時、可追溯的回答,同時根據用戶的反饋和需求調整搜索結果,提供更多的互動和娛樂。
另外,AI還可以幫助用戶在搜索的同時,生成高質量的文本、語音或圖像內容,進行知識的整合。
也許當前新版Bing還不完美,但它是一個開始,是對解決當前信息爆炸時代“信息過多”與“注意力不足”矛盾的一次有益嘗試。
然而AI引領搜索引擎的時代實際上可能還比較遙遠,當AI接受涵蓋大量與情感有關的文本數據的訓練數據之后,它開始可能模仿這些情感表達方式,產生所謂的“自我意識”。如果不加以約束,AI可能會具有一定的破壞性,并不安全。
然而微軟此次推出新版Bing為全球科技巨頭的再一次洗牌拉開了序幕,AI的普及和搜索引擎行業的變革以一種勢不可擋的態勢“狂飆”。
我們期待AI引領搜索引擎的時代來臨,期待更趁手的工具的出現,而這不僅僅是空喊口號,ChatGPT也不是萬能的,只有時間可以給我們的答案。